De ruina y gloria

 Las viñas de la ira

John Steinbeck

La novela comienza cuando Tommy , uno de los hijos de la familia  que estuvo preso por homicidio (mató a un hombre con una pala en defensa propia), vuelve a su hogar y encuentra que su familia está emigrando.

"Cualquier cosa que se moviera levantaba polvo en el aire, un hombre caminando levanta polvo, un carro hacia subir el polvo..."

EEUU, años 30, la gran depresión y el fenómeno del Dust Bowl (enormes tormentas de viento y polvo) que azoto durante seis años a Oklahoma y Texas, llego la sequia, y las ventiscas de polvo que destruyo todo el suelo cultivable hace que miles de familias fueran desposeídas por el Banco, emigrando rumbo a California en busca de mejores condiciones de vida.

Los Bancos imponían condiciones realmente imposibles de cumplir, para obtener créditos y los desahuciados eran miles.

¡¿Sobre quien hay que tirar? ¡¿A quien debo matar? yo no puedo morir de hambre sin matar al que me hace morir de hambre. ¿Cómo vamos a vivir sin nuestras vidas?¿Como vamos a saber quienes somos sin nuestro pasado?

Es así, que esta familia tuvo que juntar lo que podían llevarse. Y lo que no, venderlo a menor precio o quemarlo, porque vinieron con un bulldozer y le tiraron la casa abajo. Cuando todo lo que se podia vender fue vendido, cocinas, piletas, camas, mesas y sillas, las mujeres miraban todo lo que quedaría, cuadros, espejos, un florero, mirando los trastos condenados y mirándolos una y otra vez.

La unidad tierra - hombre es el punto de partida de la novela , las granjas y sus habitantes.

"Eran la misma cosa, el abuelo y la granja, eran una sola cosa"

Y amontonaron las cosas en los patios y les prendieron fuego .Inmóviles, las miraron quemarse, luego cargaron los carros y se alejaron siempre rodeados de el polvo que floto largo tiempo en el aire luego que se fueron los camiones.

"Arneses, carros, sembradoras, azadas, tráelos, amontónalos o véndelos por lo que te den, de nada nos sirven ya. No son solo ruinas lo que compra , sino vidas arruinadas, compra amarguras, años de  trabajo, de dura faena bajo el sol..."

Ahora sin techo, y con las tierras agotadas no tienen donde ir ,se subirán a un camion desvencijado, de color rojo, con todo lo que pudieron subir a el, colchones, elásticos, ollas, colchones, muebles y ellos montados en todo eso, y cruzaran estados enteros, con hambre, con miedos, derrotados, rabiosos,  con la unica idea de encontrar trabajo, por el jornal que sea, para mantener a su familia.  

La ruta 66 es la principal ruta de migración, es la vía de la gente en fuga, corrida por el polvo. A veces solo y otras en pequeñas caravanas, todo el día rodando y deteniéndose de noche y donde halla agua. A la luz del día parecían insectos, en hileras y al llegar la noche se juntaban, buscando resguardo y agua y un poco de compañia para enfrentarse a los miedos y a la desolación.

"La familia se reunió en el lugar mas importante , junto al camion, la casa estaba muerta y el campo estaba muerto, pero este camion era la casa activo, el principio viviente, constituía su nuevo lugar la habitación central de la casa, mitad coche de pasajeros, mitad camion..."

Las carreteras hervían de emigrantes, con el hambre reflejado en los ojos, los campos estaban llenos de frutas y los hombres raquíticos se movían por los caminos, los niños crecían raquíticos tambien, con pústulas de pelagra por todos lados . Y así viajan freneticos con el hambre pisándoles los talones.

En busca de una vida decente, tres generaciones de la familia se ponen en camino juntándose con miles de viajeros en forma similar. Con el sueño de tener siempre a mano uvas para comer, y el de una casita con naranjas , todos con el mismo sueño.

Yo creo, que para apreciar el libro y su historia en verdad tendrían que leerlo , porque tiene pequeños grandes detalles que transmiten mucho la fuerza de la Madre , del grupo(llamada así Madre) que da apoyo y confianza aun cuando se mueren las personas mayores que los acompañan y deben seguir camino, enterrándolos casi a escondidas por no tener dinero, o cuando los hombres se juntan, acuclillados en la tierra dibujando arabescos calculando y reflexionando, solo algunos ejemplos.

Es una historia dura , pero en la forma que esta narrada  nos salva de que sea un drama que no se digiere, es muy cruda , con muchas descripciones que muestra el ambiente , y la forma de pensar de los personajes. Unos personajes bien perfilados  y que se les puede entender su forma de pensar, cada uno tan particular.

Plasma de forma realista todas las injusticias sociales, las miserias, la intolerancia, a la que debían hacer frente por ser despreciados por la población local y la policia . La gente del lugar se encerraba en si misma, revistiéndose de una coraza de crueldad y egoismo. Formaban unidades y pelotones para protegerse de los que venían a buscar trabajo.

Me resultó tremendo de leer que la gente pierde todo y que los que los grandes no tengan piedad, me impacta todo eso.

Es una muy buena novela, que resiste el paso del tiempo. Acabas compartiendo las desventuras de la familia, comparte el lector un lugar en su destartalado camión. Me gusto mucho leerla, copiaría párrafos enteros , pero les adelantaría partes precisas si se deciden leerla.

Hay una pelicula de John Ford que esta muy linda de ver, con una fotografía muy lograda y con Fonda de actor . El director se vio obligado a edulcorar el final a causa de que los estudios cinematográficos no aceptaban el final de Steinbeck. La pelicula es magnífica, pero la novela es soberbia.

Y tiene un final abierto, como acostumbra Steinbeck, para el que tengo varios adjetivos: fascinante, demoledor, esperanzador, no sé cual le pondría en lo personal. Es un final impresionante.

Es una novela que me gusto leerla porque explora varios temas como la pobreza, las injusticias pero tambien la esperanza, la unidad, y la resiliencia. Deja huella, mueve sentimientos,  y uno se pasa el rato pensando cosas que ha leído, guardando imágenes que  te quedan rondando la mente.

Bruce Springteen, The ghost of Tom Joad

Steinbeck, autor de La Perla y De hombres y ratones , fue recolector de frutas así que habla de su propia experiencia y los casos reales que conoció. Cuando decidió escribir sobre las difíciles condiciones de vida de los trabajadores agrícolas se fue a vivir a California con una familia.

Estuve investigando sobre la fotógrafa Dorotea Lange, que hizo unas fotos muy realistas y conmovedoras., sobre los refugiados en distintas instancias, al borde del camino, descansando , en campamentos de trabajadores etc. Habia sido contratada por el Gobierno federal para documentar la situación de los inmigrantes.

 Una de sus fotografías mas reconocida es "Madre Inmigrante" que la fotógrafa  al volver a su casa decide pararse en un campamento de guisantes, se acerco a una mujer llamada Florence, viuda de 32 años y madre de seis hijos que habia vendido las ruedas del coche para comprar comida. La foto se convirtió en el símbolo de los oprimidos y todavía hoy es una de las mejores fotos de la historia.

Y tambien investigué y pude leer otro libro mas pequeño, también de Steinbeck, titulado Los vagabundos de la cosecha . Con un lenguaje directo, es el retrato de hombres y mujeres que deambulaban en busca de un salario, dé los matones y los malos momentos que vivían después de haber perdido todo. 

Se los tildaba de sucios, ignorantes y portadores de enfermedades. John Steinbeck describió esta odisea en una serie de reportajes que más tarde utilizaría en la  novela.

Woody Guthrie, cantante de folk estadounidense, le puso música , autor de "Dust Bowl Bollods"

"Voy donde no soplen las tormentas de polvo, busco un trabajo y una paga decente, me voy por una carretera polvorienta y nunca van a volver a tratarme así"

 Bueno, espero les haya gustado la reseña, como siempre los espero en los comentarios y les dejo un enorme abrazobuho!!!! 

Hasta la próxima!!!!!!