Un paseo por la Cuba colonial...

El Sueño de las Antillas

Carmen Santos

Año 1858. 

Tarde otoñal en un puerto de las Asturias. Valentina, sentada en el puerto admira el paisaje plena de ilusión con la imagen ante sus ojos que su marido lleva contándole año tras año...

Cansados de vivir sirviendo a grandes señores idearon un viaje a una isla donde nunca hace frío, donde el azúcar brota de la misma tierra y pueden hacerse ricos rápidamente.

Juntos partirán en pos de una maravillosa quimera , el viaje de las Antillas.

 Bergantín de pasajeros. Circa 1855

Como emigrantes en el bergantin "Gran Antilla" pronto descubrieron que la vida a bordo era monótona y regida por la tiránica figura de un capitán escocés, al que temían tanto pasajeros como los propios tripulantes.

Siendo pasajeros de tercera categoría la falta de agua dulce, el hacinamiento , la falta de comida y la suciedad hicieron que Gervasio enfermera de tifus.

El capitán lo hizo encerrar aislado y Valentina se negó rotundamente a dejarlo solo en la bodega donde se almacenaban los víveres.

En esa triste situación se harán amigos del médico de abordo que se compadecía de ellos y trataba de estar al tanto de la enfermedad, contraviniendo las ordenes del capitán.

Llegaron , por fin a la Habana, Cuba. Valentina ya viuda, y se dedicará a buscar trabajo ofreciendo sus servicios como mucama, empleo inexistente en la Cuba colonial por la enorme cantidad de esclavos africanos que saturaban el mercado laboral. Anémica y desfalleciente por los efectos del clima tropical, cae desmayada en plena calle, siendo rescatada por las pupilas de un burdel llamado L'Olimpe, bajo la implacable tutela de Madame Selene quien rebautiza a nuestra heroína como Calypso. 

Calypso,  cuadro de Henri Lehmann

Esta madame fanática de las historias griegas, se convertirá en una buena amiga con el tiempo.

En la noche de San Silvestre conocerá a Leopoldo Bazán quien cambiará su vida para siempre (como se dice siempre), porque la enamorará y abandonará, preocupado solo por su vida egoísta.

Aquí solo comienzan los sinsabores de esta mujer valerosa, valiente y carismática que se debate entre la traición, el amor, y la venganza.

La historia tomará tintes de inolvidables haciéndonos recordar a Lo que el Viento se Llevó, porque surge en momentos convulsos, con guerras en medio y la sociedad y las clases pobres son muy bien delineadas.

Con una narrativa fluida y clara, de lectura rápida y fácil, entretiene tanto a hombres como a mujeres, nada fácil en una novela histórica romántica.

Encontraremos el paisaje, la arquitectura y el ámbito social de Cuba, contará mucho sobre la vegetación y las plantaciones de azúcar y su negocio.Con pequeños retazos de historia colonial, la esclavitud y las formas de vestir, hace mucho hincapié en la moda con corsés y criolina, apuntando  a la vida social en los salones y lugares de paseo.

Paseo del Prado, circa 1850

Párrafo aparte merece el final, que a mi me impacto por lo inesperado.No lo veía venir por allí y me gusto mucho. Quédense tranquilos que terminara bien peo nos demuestra que los hilos del destino son impredecibles.

Como curiosidades que me encontré en la lectura hubo términos que busque su significado, a saber.

Quitrín, que era un carruaje indígena que se usaba para pasear o trasladarse.

El quitrín

Calesero, que era  un hombre de color, mejor ataviado que el resto, que a veces se lo utilizaba para  enviar los mensajes de amor, tal era la confianza depositada en el.

Se comentan dos libros , uno era Viajes a la Habana y el gusto de la madame por la literatura griega que le regala el libro de Ulises.

También se hará referencia a la historia de Pigmalión y Galatea.

Otro término llamativo fue la hora de los mameyes que significaba algo así como la hora de actuar con decisión y demostrar la inteligencia que se tiene.

También tiene otro significado , durante la toma de la habana por los ingleses en 1762, los habaneros dieron ese nombre a los soldados por la indumentaria que consistía en chaqueta rojo mamey y pantalón negro.

Ocupación británica de la Habana. Cuadro de Dominic Serrés

La Habana estaba rodeada por una muralla que protegía de piratas y corsarios y a las nueve de la noche se disparaba un cañoñazo para alertar que se cerrarian las puertas. Las nueve de la noche pasaron a ser la hora de los mameyes.

Espero que disfruten tanto como nosotras de esta historia de amor y aventura del siglo XIX.

Afectuosos saludobúhos!!!