Un Misterio: El Manuscrito Voynich

Hoy les traemos una rareza de la historia, estamos hablando del Manuscrito Voynich, un libro ilustrado y de varios conocimientos escrito en un lenguaje desconocido por el hombre, y que data de la época medieval.

A lo largo de su existencia muchos criptólogos y estudiosos intentaron decodificar el texto sin éxito, formulando incluso teorías sobre que se trate de un idioma inventado por algún demente, un engaño o algo escrito por aliens; pero las primeras son refutadas al ver que las 'palabras' cumplen con la "ley de Zipf" (que establece que en todas las lenguas humanas la palabra más frecuente en una gran cantidad de texto aparece el doble de veces que la segunda más frecuente, el triple que la tercera más frecuente, el cuádruple que la cuarta, y demás) otorgándole cierta coherencia a los párrafos.

Se comprobó que el texto es fluido, como si el escriba entendiera lo que estaba escribiendo mientras lo hacía; el manuscrito no da la impresión de que cada carácter haya tenido que ser calculado antes de ser escrito en la página, carece de signos de puntuación y tiene un alfabeto de 20 y 30 glifos. Se supone que surgió en el norte de Italia

La única prueba práctica de la edad y origen del libro son sus ilustraciones, en especial, los atuendos y peinados de las figuras humanas, y algunos castillos vistos en los diagramas. Todo es característicamente europeo y, basándose en ello, la mayoría de los expertos fechan el libro entre 1450 y 1520

a la derecha un microscopio
español del siglo xvii,
 a la izquierda un dibujo
 muy semejante del Voynich

El primer dueño confirmado del manuscrito fue un cierto Georgius Barschius, un oscuro alquimista que vivió en Praga a comienzos del siglo xvii y que lo consiguió tras la muerte de Jacobous Sinapius, el responsable de la biblioteca del emperador de Praga, intentando traducirlo hasta el día de su muerte, a partir del cual el manuscrito viajó por toda Europa y perdió numerosas páginas, hasta que llegó a manos de el el padre Theodore C. Petersen que lo fotocopió en 1931
Se utilizó pluma de ave para escribir el texto y dibujar las figuras con pintura de colores; según se puede apreciar, el texto es posterior a las figuras, ya que en numerosas ocasiones el texto aparece tocando el borde de las imágenes, algo que no ocurriría si éstas hubiesen sido añadidas posteriormente.

Ilustraciones

Las ilustraciones del manuscrito no aclaran los contenidos del texto pero denotan que el libro consta de seis "secciones", con diferente materia y estilo. Exceptuando la última sección, que contiene únicamente texto, casi la totalidad de las páginas contienen al menos una ilustración. Las secciones y sus nombres convencionales son:

- Herbario: cada página muestra una planta (en ocasiones dos) y algunos párrafos de texto, un formato típico de herbarios europeos de la época. Algunas partes de estas ilustraciones son copias en mayor escala y detalle de bocetos vistos en la sección «farmacéutica».

Sergio Toresella, experto en herbarios antiguos, señaló que el Manuscrito Voynich podría ser un herbario alquímico, que de hecho no tiene nada que ver con la alquimia. Se trata de un herbario ficticio con dibujos inventados, con el que los curanderos cargaban para impresionar a sus clientes, ya que hay dibujos de plantas con ojos y garras, jocosamente llamadas 'frankenplantas'.
También se estudió como un herbario astrológico, ya que las consideraciones astrológicas siempre tuvieron un papel importante en la recolección de hierbas medicinales, sangrías y otros procedimientos médicos comunes en la época más probable de elaboración del manuscrito, lo que explicaría mucho los calendarios zodiacales y demás que relaciona el libro con las ilustraciones de plantas

-Astronómica: Contiene diagramas circulares, algunos de ellos con soles, lunas y estrellas, lo que sugiere que trata de astronomía o astrología. Una serie de 12 diagramas muestra símbolos convencionales para constelaciones zodiacales (dos peces para Piscis, un toro para Tauro, un soldado con un arco para Sagitario, etc.). Cada símbolo está rodeado por exactamente 30 figuras de mujeres en miniatura, la mayoría de ellas desnudas, cada una sosteniendo una estrella. Las dos últimas páginas de esta sección (Acuario y Capricornio) se extraviaron, mientras que Aries y Tauro están separados en cuatro diagramas con 15 estrellas cada uno. Algunos de estos diagramas se encuentran en páginas desplegables.

-Biológica: Un texto denso y continuo con figuras de pequeñas mujeres desnudas tomando baños en balnearios públicos o tinas interconectadas por una elaborada red de tuberías, algunas de ellas claramente en forma de órganos del cuerpo. Algunas de las mujeres llevan coronas. Posiblemente sean ninfas. 

Incluso hay dibujos de algo parecido a células (que se disputa ya que muchos otros dicen que son galaxias...)

-Cosmológica: Más diagramas circulares, pero de naturaleza desconocida. Esta sección también posee páginas desplegables, una de ellas de seis páginas de largo, que contiene una especie de mapa o diagrama con seis "islas" conectadas por calzadas, castillos y posiblemente un volcán.

-Farmacéutica: Varios dibujos con leyendas de partes de plantas aisladas (raíces, hojas, etc.); objetos similares a jarras farmacéuticas (albarelos) a lo largo de los márgenes y algunos párrafos de texto.

-Recetas: Muchos párrafos cortos, cada uno marcado con una "viñeta" en forma de flor (o estrella) que hacen pensar en una serie de órdenes, pasos o instrucciones para elaborar algo (presumiblemente un producto químico o alquímico).

Lo curioso del texto es que se dice que surge de Italia, pero está escrito en un lenguaje similar al árabe, y posee dibujos de plantas de América, a la vez que todas las personas dibujadas son rubias o pelirrojas

Hará poco tiempo Stephen Bax, profesor lingüista de una Universidad de Gran Bretaña, logró identificar 10 plantas del libro, por lo que serían las 10 únicas palabras traducidas hasta el momento, entre las que están el Cilantro, Enébro, Taurus y Eléboro

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